Менің атым

Бұл жазық — тамаша жер. Жан-жағы өткел бермес тау: жасыл пүліш жамылғандай, шынар ағаштарының шоғымен безенген қызыл қия шыңдар; бетін су шайып, айғыз-айғыз болған сарғылт тік жарлар; ал ең биікте алтындай жарқыраған қар шашақтары көрінеді.

Төменде белгісіз бір өзенмен құшақтасып, қараңғы үңгірден шулай атылған Арагва сымға тартқан күмістей созылып, күнге шағылысқан жыландай жарқырайды.

Мен жақындап иіліп сәлем бердім. Ол үнсіз қабылдап, трубкасының түтінін бұрқ еткізді.

— Мүмкін, жолымыз бір болар? — дедім. Ол тағы да үнсіз басын изеді.

— Сіз, сірә, Ставропольге барасыз? — Дұрыс... қазынаның заттарын апарамын.

Мен таңданысымды жасыра алмай: осетиндердің көмегімен алты өгіз әрең тартып келе жатқан менің бос арбаммен салыстырғанда, оның ауыр артылған арбасын төрт өгіздің «дедектетіп» алып жүргенін сұрадым.

Ол мысқылдай жымиып: «Сіз Кавказға жаңа келген шығарсыз? Бұл азияттар айғайымен көмектесіп келе жатыр деп ойлайсыз ба? Сайтан біледі, не деп айғайлайды. Өгіз түсінеді. Жиырмасын жексеңіз де — айғайы бөлек болса, өгіз орнынан қозғалмайды. Өткен-кеткеннің ақшасын сыпыруды сүйеді. Әлі сізден араққа ақша сұрайды», — деді.

Ол мұнда Алексей Петровичтың тұсында қызмет еткенін, таулықтарға қарсы қызметі үшін екі шен алғанын айтты. Қазір үшінші линейный батальонда есепте тұрады.

Айнала тып-тыныш: тыныштықтың өзінен масаның ызыңы арқылы оның ұшқан бағытын сезгендейсің. Сол жағымызда терең шыңырау қарауытады. Әріде, қарсы алдымызда, қабат-қабат қар жамылған қара күрең тау төбелері батқан күннің әлсіз шұғыласымен мұнартады.

Қараңғы аспанда жұлдыздар көріне бастады: менің көзіме олар солтүстіктегіден де биігірек тұрғандай көрінді.

— Ертең күн әдемі болар, — дедім. Ол үндемей, қарсы алдымыздан көрінген биік тауды нұсқады. — Ол не? — дедім. — Гуд тауы.

Шынында, Гуд тауы қап-қара боп түнеріп тұр: жан-жағын шарбы бұлт қамап, дәл төбесіне қара бұлт шегелеп қойғандай.

Станцияда жолаушылар түсетін бөлме болмағандықтан, бізді түтін қаптаған сакляға түсірді. Мен жолдасымды шайға шақырдым: Кавказды кезіп жүргендегі ең «келісті» дүнием — шойын шайнегім еді.

Сакляның бір бұрышы құзға қапсыра салынған; су да, тайғақ та. Қараңғыда қарманып жүріп сиырға соғылып қалдым: бұларда қора мен малай жататын орын бір-ақ бөлме.

Ақыры бір бүйірден сығырая жылтыраған жарық тауып, есікке ұқсас қуысқа жеттім. Ішке кірсем, төбесін ыс басқан екі діңгек тіреп тұрған аласа үйдің іші халыққа лық толы: үй ортасында от маздап жанып тұр, ал төбедегі тесіктен қайта соққан жел түтінді ішке тыққан.

От басында екі кемпір, көп бала, ашаң жүзді грузин отыр; киімдері жалба-жұлба. Біз де отқа жақын отырып трубка тартып, шайнекті қайнаттық.

Мен үй иелерін нұсқап: «Сорлы жандар!» — дедім. Ол болса: «Нағыз кеще халық! Түк білмейді, білімге икемі жоқ», — деп кесіп айтты. Кабардиндер мен шешендерді «қарақшы болса да ғажап адамдар» деп санады.

Өзі шешендер арасында он жылға жуық ротамен тұрғанын айтып, бір кездері бекіністен жүз қадам шықсаң-ақ аңдып отырған жау арқан тастап жіберуі немесе ту сырттан оқ қадауы мүмкін екенін еске алды.

Оның үніндегі салқын әдеттен мен бір нәрсені сездім: мұнда қауіп — күнделікті өмірдің қалыпты бөлігі. Жолаушы мен жазғыш адамға тән қызығушылықпен, мен сол тәжірибеден бір оқиға «суырып алғым» келді.

Ол әңгімесін жалғап: бір жолы соғысқа қатысы жоқ бір князьдың үйінде қонақ болып, әрең қашып құтылғанын айтты. Мен «қалай?» деп сұрадым. Ол трубкасына темекі толтырып, керіліп алып, баяндауға кірісті.

Ол кезде ротамен Теректің ар жағындағы қорғанда тұрған. Бір күзде азық әкелген офицер келеді — жиырма бестердегі жігіт. Үсті-басы судай жаңа, Кавказға жаңа келгені бірден байқалады.

«Мені Максим Максимыч дей беріңіз, мына толық форма не керек?» — деп, ол жігітті бауырына тартқанын айтады. Сөйтіп, қорғанда бірге тұра бастайды.

«Жат мінезі көп еді», — дейді ол. Бірақ әңгімесі басталса, күлкіден ішің тесіледі. Бай адам сияқты: қымбат заттары да аз емес.

Печорин қорғанда бір жылға жуық тұрған. Сол жыл Максим Максимычтың жадында қалыпты: кей адамдардың маңдайына «керемет оқиға» туғаннан-ақ жазылып қоятындай.

Қорғаннан алты шақырым жерде бейбіт князь тұрады. Оның он бес жасар баласы әр нәрсені сылтау етіп келгіштеп жүретін. Печорин екеуі оны еркінсітіп жібереді. Басы «бұзық» болса да, епті: ат үстінде шауып келе жатып мылтық атады, жерден бөрік іледі. Бірақ ақшаға тым құмар.

Бір күні Печорин қалжыңдап: «Он сом берем, әкеңнің малынан ең таңдаулы серкені ұрлап әкелесің бе?» — дейді. Бала келесі түні серкені мүйізінен сүйреп әкеледі.

Ақыры кәрі князьдың өзі тойға шақырып келеді: үлкен қызын ұзатпақ. Бармауға болмайды — қонақпыз. Ауыл иттері үріп қарсы алады; әйелдер жасырынып қалады. Максим Максимыч: «Шеркес әйелдері сұлу шығар деп ойлаушы едім», — дейді.

Той салты да айтылады: молла құран оқиды, сыйлық тартылады, тамақ пен боза; ат ойындары; ымыртта ән мен би. Қыздар мен жігіттер екі қатар болып тұрып, алақандарын соғып ән салады; сосын бір қыз бен бір жігіт ортаға шығып айтысады.

Бэла расында да сұлу: талдырмаш, сұңғақ бойлы; құралайдың көзіндей қап-қара жанары ту сыртыңнан өтеді. Печорин оған ойлы пішінмен ұзақ қарайды, ал қыз да көзінің астымен жиі-жиі аңдап қояды.

Бірақ Бэлаға қадалған жанар жалғыз Печориндікі емес еді: бөлменің бір түкпірінен оттай жайнаған екі көз де тапжылмай қадалып тұрды. Мен оның ескі танысым Казбич екенін таныдым.

Оны «соғысқа қатысады» да, «қатыспайды» да деуге болмайтын. Тентектігі байқалмаса да, одан күдік сейілмейтін. Қорғанға арзанға қой әкеліп сатады, бірақ саудаласпайды: не сұраса — соны бересің, айтқанынан таймайды. Оны абректермен бірге Кубань жаққа жортуылға шығады деп те сөз қылатын.

Кейпі нағыз қарақшыға ұқсайтын: кең жауырынды, жатаған денелі; бешпеті үнемі жыртық-жамау, қарулары күмістелген. Ал астындағы аты — бүкіл кабардыға мәлім: смоладай қап-қара, аяқтары сымдай тартылған, көзі Бэланың көзінен кем емес. Иесінің соңынан итше ереді, даусын таниды; кейде Казбич оны байлаусыз-ақ тастап кетеді.

Сол кеште Казбич бұрынғысынан да түнеріңкі көрінді. Мен оның бешпетінің ішінен сауыт киіп алғанын аңғардым. «Тегін емес, ойында бір сұмдық бар-ау», — деп ойладым.

Сакля іші қапас…